瓦伦西亚本赛季多次在强强对话里排出没有正印中锋的首发，把一名习惯回撤的前锋顶在最前面，两侧边锋反而站得更靠外。跟出去，中卫身后空当被边路球员冲击；不跟，中路就多出一个自由接球点。梅斯塔利亚的看台对这类安排并不陌生，过去两个赛季面对高位逼抢时球队也用过类似思路，只是当时属于临时调整，如今变成固定选项，随之而来的问题也变得清晰：中场到底前插到什么程度，边路又该在什么时候拉开纵深。
一、把中卫拉出禁区，是第一层用意
中卫最怕的从来不是对抗，而是不知道该盯谁。前锋回撤到中场线附近接球，对方两名中卫必须立刻做出选择，一人跟出禁区，另一人留守，防线就被撕成两段。更关键的是，跟出去的那个还要面对对方后腰的补位，等于中场凭空多出一个接应点，前提是有人愿意跑。
问题在于前插的时机极难把握。插早了，前锋还没把球护住，接应点已经越过对方防线，越位；插晚了，对手回收到位，前插的意义只剩一脚横传。中场球员压得太靠前，丢球后回追距离过长，被对手一次直塞就打穿整条中场线，这种失球方式反复出现。
这套打法对前锋的背身能力要求极高。接住球只是第一步，能不能转身、能不能把球分到边路，才决定这次前插是否值钱。前锋在对抗中频繁丢球，中场的前插就沦为无效跑动，还顺手把身后空间送给对手反击。
二、前插的收益，和边路纵深被压缩是同一枚硬币
中场一旦习惯性前插，边路球员的活动空间就被挤压。边锋原本可以从边线内切，利用边后卫套边形成二打一，但中场占据肋部之后，边锋只能贴着边线走，选择变少，突破难度随之上升。最近几轮联赛里，边路进攻明显更依赖个人能力，九游会而不是靠配合制造机会，原因就在这里。
更麻烦的是攻守转换。中场前插到对方禁区附近，丢球之后回追路线要横跨整个中场，对手一次斜传就能找到边路空当。边后卫此时如果已经压上助攻，身后就是大片无人区，中卫不得不拉到边路补位，中路防守立刻出现漏洞。
缓解的办法通常是留一名中场蹲在后腰附近，专门负责拦截和第一时间犯规。但这又会减少前插人数，伪九号拉开的空间没人利用。瓦伦西亚在这个取舍上始终没找到稳定答案，不同场次的首发中场组合差别很大，配合默契度因此难以积累。
三、边路站得越高，越需要一个留在身后的人
边路球员站得越靠外、越靠前，对手的边后卫就越不敢贸然内收，整条防线被自然拉宽。梅斯塔利亚的几场胜利正是靠这一点，让对手的中卫不敢轻易跟出禁区，伪九号的回撤空间得以保留。边路纵深和中路前插并不互斥，缺了任何一端，另一端的效果都要打折。
但边路球员愿意站在高位，前提是身后有保护。中场全部前插，边后卫又压上助攻，边锋实际上是在一个没有退路的位置上踢球，一次丢球就可能直接面对反击。近来的比赛里，几名边锋在这种局面下明显踢得更保守，回撤接球次数增多，伪九号拉出来的空间中路反而没人跑。
难点在于两件事很难在同一场比赛里同时做好。中场前插需要边路拉开宽度吸引防守，边路纵深又需要中场留在身后提供保护，两者对同一批球员提出方向相反的要求。目前的做法更像根据对手强弱倾向一侧，而不是找到同时成立的方案。
四、对手的应对，往往比主队自己的调整更快生效
面对伪九号，越来越多球队选择让中卫不跟出禁区，把盯人任务交给后腰，宁可让对手在中场多倒几脚，也不给边路身后留空当。这种做法一旦奏效，伪九号就陷入无人接应的孤立状态，回撤接球之后发现周围全是对方球员，出球线路被一条条掐断。
另一种应对是主动提高防线位置，用越位陷阱限制中场前插。中场球员的跑动路线本来就需要精确到半步，防线一旦前压，插上的时机窗口被压缩得更窄，稍慢一步就越位。这样一来，进攻显得滞涩，传球次数不少，真正打穿防线的机会却屈指可数。
当对手同时做到这两点，进攻就退化成边路球员的单打独斗。边锋在一对一中或许能赢下一两次，但这撑不起九十分钟的持续威胁。真正需要解决的是，当对手不再跟着伪九号跑动时，球队有没有第二套办法把中卫重新拉出禁区。
从使用频率看，瓦伦西亚对伪九号的依赖还会持续下去，因为现有前锋配置里，擅长背身对抗、能在禁区内抢点的类型并不多。中场前插与边路纵深之间的矛盾，短期内不会因为换一两个人就消失。
更值得留意的是，球队面对主动回收、不跟防的对手时，会不会把伪九号的位置再往前推半步，让它更像一个真正的中锋，同时把前插任务交回给边锋。这个方向一旦确定，中场球员的跑动职责和边路的站位方式都会跟着改变，整支球队的进攻重心也会随之偏移。
