阿根廷在决赛加时输给西班牙，迪巴拉在本届赛事的位置变化是这支球队最值得复盘的战术线索。他从锋线回撤到中圈附近接球，把肋部空切交给身后的队友完成。这一调整让阿根廷的中场推进更顺畅，迪巴拉本人却因此远离禁区。决赛第106分钟费兰·托雷斯的制胜球来自佩德罗·波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡，阿根廷那次防守肋部无人跟防，暴露出迪巴拉回撤后锋线支点空缺的代价。
一、中圈接球的战术起点
迪巴拉回撤到中圈接球不是临时起意。阿根廷在小组赛阶段的中场出球经常被对手的第一道压迫线切断，后卫线被迫长传找锋线，球权丢失得很快。把迪巴拉放到中圈附近后，他成为后卫线与前场之间的接应点，中卫在前场找不到出球方向时，可以把球交到他脚下，由他决定转身推进还是分边。
但回撤也有代价。迪巴拉一旦站到中圈，对方中卫就不需要跟出来，防守他的是对方后腰或回撤的中前卫，贴身更紧，留给迪巴拉转身的空间更小。这迫使他更多选择一脚出球或者横向转移，减少了向前直塞的次数。对手乐意看到这种局面，因为迪巴拉离禁区越远，他制造直接威胁的能力就越弱。
如果换一支球队，这种回撤未必成立。像西班牙那样中场已经有罗德里负责组织推进的球队，不需要前锋频繁回撤到中圈拿球，因为中场本身就能完成出球任务。阿根廷的问题是中场缺少一个能在压迫下稳定拿球的球员，所以只能让迪巴拉承担一部分组织工作。
二、肋部空切的机会与浪费
迪巴拉回撤之后，阿根廷的锋线在肋部留下了明显空当。理论上的解决方案是让边锋或者前腰在迪巴拉拿球时向肋部空切，利用对方中卫和边后卫之间的缝隙接球。本届赛事阿根廷确实尝试过这种跑位方式，但效果并不稳定。空切需要精确的时机配合，跑早了越位，跑晚了迪巴拉的传球线路被封堵。
三四名决赛萨卡完成帽子戏法，英格兰6:4击败法国，那场比赛的进球方式恰好提供了对照。英格兰在肋部的连续跑动和接应，让法国中卫多次被拉出位置。阿根廷缺少的正是这种肋部跑动的持续性，迪巴拉一个人回撤组织，前面只有两名球员做出跑动，防守方只需要盯住这两条线路就可以限制阿根廷的进攻，导致阿根廷在落后时很难快速扳平比分。
如果阿根廷阵中有一名习惯在肋部活动的前锋，迪巴拉的传球就有了更明确的落点。这类球员需要具备接球后立即射门的能力，而不是接球后再调整一两步。库巴西在西班牙后防线上的表现说明，年轻中卫面对肋部空切时的判断往往慢半拍，但阿根廷没有持续利用这一弱点。问题不在于迪巴拉传不出球，而在于跑动的人太少。
三、从荷兰的丢球看锋线回收
迪巴拉回撤的另一个效果，是阿根廷在前场丢球后的就地反抢变弱了。荷兰在32强赛负于摩洛哥，加克波曾取得领先进球，但荷兰最终还是被淘汰出局，原因之一就是前场丢球后锋线没有及时回收，摩洛哥的反击屡次打到荷兰的防线身后。阿根廷有类似的问题，迪巴拉在中圈丢球后距离对方球门太远，无法立即参与反抢，对手在中场断球后可以长驱直入。
解决这个问题需要迪巴拉在丢球后立即回追，或者阿根廷的其他中场球员在他身后形成保护。本届赛事阿根廷在多数比赛里选择了后一种方案，也就是让一名后腰留在迪巴拉身后，随时准备拦截对方的反击。这种安排保障了防守的稳定性，但也减少了阿根廷在中前场的进攻人数，由守转攻时的投入人数始终偏少。
巴拉圭在32强赛通过点球大战淘汰德国，门将奥兰多·吉尔的表现是关键，那场比赛说明在淘汰赛阶段，一个能在关键时刻做出扑救的门将往往比锋线的变化更能决定结果。阿根廷的问题不在于没有这样的门将，而在于锋线的回收习惯没有随着迪巴拉的位置变化而调整。如果锋线其他人能更主动地回撤到中场参与防守，阿根廷在由攻转守时的漏洞会小很多。
四、决赛失球暴露的支点真空
回到决赛第106分钟的那个失球。佩德罗·波罗在右路传中，尼科·威廉姆斯在禁区内完成头球摆渡，费兰·托雷斯在后点接应破门。回看这个回合，阿根廷的中卫被尼科·威廉姆斯的跑动带到了前点，而后点无人保护。如果迪巴拉当时还在锋线，他或许能回到禁区前沿干扰第二落点，但他整场比赛的位置都在中圈到前场三十米之间的区域，阿根廷在禁区内的接应点因此不足。
本届世界杯首次采用48队规模，39天内完成104场比赛，共308个进球，赛程密集对球员的体能和位置纪律提出更高要求。迪巴拉在对阵西班牙的决赛中打满120分钟，加时赛阶段他的跑动范围已经明显收缩，回撤到中圈的次数也在减少。体能的下降直接影响了他在加时赛中组织进攻的效率，这也解释了为什么费兰在第106分钟能获得那么大的处理空间。
西班牙整届赛事只丢一球，九游会APP乌奈·西蒙8场7次零封，这说明西班牙在防守端的站位和回收始终比阿根廷更稳定。迪巴拉回撤到中圈接球的安排在多数比赛中是有效的，但面对西班牙这样传控能力强、耐心寻找肋部空当的对手，回撤带来的锋线支点真空就被放大了。阿根廷在决赛中丢掉的那一球，恰好打在迪巴拉回撤后留下的位置上。
对阿根廷来说，更现实的做法是培养或者寻找一名愿意在肋部做无球跑动的前锋，减轻迪巴拉的组织负担。这类球员不需要太强的持球能力，但需要具备接球后快速处理球的习惯，以及在高强度对抗中完成射门的能力。如果这样的球员能够出现，迪巴拉的位置就可以稳定在前场三十米区域。
